Rinosinusitis crónica
Guía clara sobre la rinosinusitis crónica, una inflamación de nariz y senos paranasales que dura más de 12 semanas.
La rinosinusitis crónica se diferencia de un resfrío o una sinusitis aguda por su duración: para hablar de un cuadro crónico, los síntomas deben mantenerse por al menos 12 semanas. Puede presentarse con o sin pólipos nasales.
Al menos 12 semanas de síntomas para considerarse crónica.
Requiere endoscopia nasal o tomografía que confirme la inflamación.
Lavados salinos y corticoides intranasales; cirugía si no responde al tratamiento médico.
¿En qué consiste esta enfermedad?
La rinosinusitis crónica es una inflamación persistente de la nariz y los senos paranasales que dura al menos 12 semanas. Produce obstrucción nasal, secreción o goteo hacia la garganta, dolor o presión facial y reducción del olfato. Puede presentarse con o sin pólipos nasales, y afectar de forma relevante el sueño y la calidad de vida.
¿Qué causa esta enfermedad?
Es una condición inflamatoria con varias causas posibles. Influyen la alergia, alteraciones anatómicas de la nariz, disfunción del sistema de limpieza natural de la mucosa, asma, sensibilidad a antiinflamatorios, exposiciones ambientales e infecciones repetidas. No siempre se debe a una infección bacteriana activa; por eso es importante distinguir la inflamación crónica de los episodios agudos que pueden sumarse a ella.
¿Qué causa los síntomas de esta enfermedad?
La mucosa inflamada se hincha, aumenta la producción de moco y se alteran los mecanismos de ventilación y drenaje de los senos paranasales. Esto explica la congestión, la secreción, el goteo hacia la garganta y la disminución del olfato. El dolor facial puede aparecer, pero no siempre está presente y por sí solo no es suficiente para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica esta enfermedad?
Se requieren síntomas de más de 12 semanas junto con evidencia objetiva de inflamación mediante endoscopia nasal o tomografía de los senos paranasales. El especialista puede investigar alergias, asma, problemas del sistema de defensas, reflujo u otras condiciones según los antecedentes. La evaluación dental se considera cuando hay síntomas en la zona de los pómulos o compromiso de un solo lado.
¿Cómo se trata esta enfermedad?
El tratamiento inicial suele incluir lavados con solución salina y corticoides en spray nasal; el plan se ajusta según la presencia de pólipos, alergia, asma y la gravedad del cuadro. Los antibióticos, los corticoides orales o las terapias biológicas se reservan para situaciones específicas. La cirugía endoscópica se considera cuando los síntomas persisten pese a un tratamiento médico adecuado o existen complicaciones anatómicas.
¿Cuándo consultar de urgencia?
Consulte pronto si aparece hinchazón alrededor del ojo, dolor de cabeza muy intenso, fiebre alta, alteración de la visión o confusión, ya que pueden indicar una complicación que requiere atención inmediata.
Referencias bibliográficas
- Fokkens WJ, et al. European position paper on rhinosinusitis and nasal polyps 2020. Rhinology. 2020;58(Suppl S29):1-464.
- Payne SC, et al. Clinical practice guideline (update): Adult sinusitis. Otolaryngology-Head and Neck Surgery. 2025.
- American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery Foundation. Clinical practice guideline: Adult sinusitis.
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