Rinitis aguda
Guía clara sobre la rinitis aguda, su relación con el resfriado común, y cómo tratarla adecuadamente.
La rinitis aguda es una de las causas más frecuentes de consulta y casi siempre acompaña a un resfriado común. En la mayoría de los casos mejora sola en pocos días con medidas simples de cuidado.
Virus respiratorios (rinovirus, coronavirus estacionales, influenza, entre otros).
Días, con mejoría progresiva; no requiere antibióticos.
Hidratación, lavados nasales con solución salina y descanso.
¿En qué consiste esta enfermedad?
La rinitis aguda es una inflamación de la mucosa nasal de inicio reciente, habitualmente asociada al resfriado común. Se manifiesta con congestión, secreción nasal acuosa o mucosa, estornudos, irritación nasal y, a veces, disminución temporal del olfato. Puede acompañarse de dolor de garganta, tos leve o malestar general.
¿Qué causa esta enfermedad?
La causa más frecuente son los virus respiratorios, como rinovirus, coronavirus estacionales, influenza u otros. También puede aparecer por exposición intensa a irritantes, cambios bruscos de temperatura o alérgenos, aunque estas situaciones suelen tener características clínicas distintas a la rinitis viral.
¿Qué causa los síntomas de esta enfermedad?
La infección activa la respuesta inflamatoria de la mucosa nasal, con dilatación de los vasos sanguíneos, aumento de las secreciones e hinchazón. Esto estrecha las vías nasales, produce sensación de obstrucción y favorece el goteo hacia la garganta. Los estornudos se relacionan con la irritación de terminaciones nerviosas de la mucosa nasal.
¿Cómo se diagnostica esta enfermedad?
El diagnóstico suele ser clínico, según la duración de los síntomas y el examen de nariz y garganta. No se requieren exámenes en los cuadros no complicados. Debe considerarse otra causa si los síntomas son muy prolongados, afectan solo un lado, son de alta intensidad, o se acompañan de fiebre persistente, dolor facial severo o dificultad respiratoria.
¿Cómo se trata esta enfermedad?
El tratamiento es principalmente sintomático: hidratación, descanso, lavado nasal con solución salina y medidas para controlar la fiebre o el dolor cuando están indicadas. Los antibióticos no tratan las infecciones virales. Los descongestionantes deben usarse con cautela y por periodos breves, ya que algunos pacientes tienen contraindicaciones o riesgo de congestión de rebote.
¿Cuándo consultar de urgencia?
Consulte si los síntomas se prolongan más de lo habitual, si afectan solo un lado de la nariz, si hay fiebre persistente, dolor facial intenso o dificultad para respirar, ya que pueden indicar una causa distinta a un simple resfriado.
Referencias bibliográficas
- Dykewicz MS, et al. Rhinitis 2020: A practice parameter update. Journal of Allergy and Clinical Immunology. 2020;146(4):721-767.
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