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¿Qué son las pruebas calóricas y qué estudian?
¿Cómo se realiza?
Cada oído se estimula por separado utilizando temperaturas estandarizadas. Tras cada irrigación se registra el nistagmo y se cuantifica la velocidad de fase lenta, respetando intervalos adecuados entre estímulos.
¿Necesita preparación?
Suspender, cuando sea clínicamente posible, fármacos vestibulosupresores; evitar alcohol; revisar el conducto auditivo externo y explicar que el examen puede provocar vértigo transitorio.
¿Qué puede sentir el paciente?
Es habitual experimentar sensación de giro, náuseas leves y oscilopsia transitoria. Estos síntomas desaparecen pocos minutos después del examen.
¿Cuándo se indica?
Neuritis vestibular, enfermedad de Ménière, schwannoma vestibular, vestibulopatía unilateral o bilateral, estudio del síndrome vestibular crónico y evaluación prequirúrgica.
¿Qué información entrega?
Permite calcular paresia canalicular, predominio direccional, respuesta absoluta de cada oído y simetría funcional entre ambos laberintos.
Ventajas
Es la única prueba funcional que evalúa cada laberinto horizontal por separado a muy baja frecuencia de estimulación.
Limitaciones
Explora únicamente el canal semicircular horizontal a bajas frecuencias y puede resultar incómoda para algunos pacientes.
Preguntas frecuentes
- ¿Es normal sentir vértigo? Sí.
- El objetivo del examen es estimular temporalmente el sistema vestibular de forma controlada.
Comentario clínico
Aunque el vHIT ha ampliado la exploración vestibular, la prueba calórica sigue siendo indispensable porque estudia frecuencias diferentes del reflejo vestíbulo-ocular. Ambas pruebas son complementarias, no excluyentes.
¿Necesita una evaluación?
La indicación e interpretación de este examen dependen del motivo de consulta y de los hallazgos clínicos de cada paciente.
Dr. José Pinto Urzúa
Autor o revisor médico del contenido educativo de ORL San Blas sobre audición, oído y equilibrio.
